杀人蟹是生活在日本东南沿海海域中的奇特生物。这种蟹叫“甘氏巨螯蟹（Macrocheira kaempferi）”，是一种蜘蛛蟹，也是已知世界上现存体型最大的甲壳动物，由于食腐而得了一个“Dead Man Crab”的英文俗名，导致中国将其翻译为食尸蟹，最终被谣传为“杀人蟹”。实际上它无法杀死人类，但擅长对付鱼类，甚至食谱里有鲨鱼。西北太平洋：日本岩手县至台湾东北角以外的太平洋海底。蜘蛛蟹属于软甲纲动物家族，它们有坚硬的外壳以及蟹类中最长的前螯，因外形酷似蜘蛛而得名。看这长长的肢干和小巧的躯体就很会明白蜘蛛蟹是怎样得名的了。甘氏巨螯蟹有着刺状的背甲、尖锐的帮脚和细长的步行足。它们主要生活在日本的东南海域。一只巨型成年蟹体宽可达30厘米，当它伸开锋利的蟹爪时，跨度足有3米多，最大的可达4米。它生性凶狠，身体呈梭形，两端尖尖的。十条蟹爪既长又锐利，特别是那一对螯，非常坚硬、有力。全部的爪子伸展开来可达3米直径的范围，只要小鱼们进入这个范围，就别想逃出去。因其兼具食腐的习性。
揭晓杀人蟹它们平时并不杀人,通常生活在400-3600米的深海底,靠捕食鱼类为生。别看它杀人蟹身躯庞大,动作却十分灵敏,在它眼前游过的小鱼,几乎没有一条能逃脱它的巨大螯钳。为了寻找攻击对象,这种蟹会悄声无息的漂浮在海面上,露出两只潜望镜式的眼睛,同时利用体内的感震器,分辨海面上运动的物体,发现附近有人时,就会以最快的速度冲过去,凭着8只锐利的爪子,狠狠在缠住拼命挣扎的人,然后再用两只又大又坚硬的螯钳,去攻击人的身体,直到人遍体鳞伤、精疲力竭死去,接着他们便把人吃掉。据当地渔民说,1990年至今,仅横滨沿海一带,就有34名渔民和26名游客葬身蟹腹。这种蟹不仅在海滩上行凶作恶,而且会狡诈地向小船上的渔民们发起偷袭。它们常常悄悄地靠近小船,趁人不备,猛然挥起强而有力的螯,把人钳住后拖入水中。杀人的是一只成年巨型蟹，它体宽约30厘米，蟹爪伸展开成直径3米的圆面，最大的可达3.7米。主要是吸收、核废料，遭受核辐射 ，变异后的蜘蛛蟹，这才使甘氏巨螯蟹无端背负上了杀人的“罪名”。实际上，甘氏巨螯蟹非但杀不了人，在其主要分布的日本海域还时常被当地渔民擒获，沦为人类的食物或水族馆的“阶下囚”。
蜘蛛蟹八条腿特长，外观形似蜘蛛，而且触角也比普通螃蟹多，所以被称为蜘蛛蟹。蟹一生当中都要经历13次生长蜕壳，每一次的蜕壳都是对其生命的一种挑战。饲养员胡锐发现这只杀人蟹出现要蜕壳的迹象时，靠捕食鱼类为生。别看它杀人蟹身躯庞大，动作却十分灵敏，在它眼前游过的小鱼，几乎没有一条能逃脱它的巨大螯钳。巨型杀人蟹蜘蛛蟹形似蜘蛛而闻名，其和帝王蟹是阿拉斯加两种重要渔藏，但研究显示，它们生长的速度在酸性较高的水中变慢，且难以存活。美国的研究检视海洋酸化对阿拉斯加的潜在效应，发现阿拉斯加沿岸水域特别容易受海洋酸化影响，因为冷水吸收较多二氧化碳，加上独特的海洋环流规律将较酸的深海水带到表面。
