为什么斑马皮毛有条纹？
为什么斑马皮毛有条纹呢？研究动物色彩模式的遗传学家Barsh表示，这两个系统由不同的基因、荷尔蒙和其他因素控制。“人们知道有时这些条纹在毛发中非常明显，但它们在皮肤中却并不明显。”Barsh通过被驯化的猫、狗、马和斑马以及印度豹举例说。
例如，斑马黑白条纹的毛发下面是黑色的皮肤。丹麦哥本哈根大学材料学家Mads Bertelsen说，长颈鹿的皮肤是一种类似于其毛发的统一的淡棕色，其色彩模式是不可见的。
斑纹的作用是什么？
斑马身上的条纹和间隔的形成是在雌兽的妊娠早期，一个固定的、间隔相同的条纹形式就已经确定在胚胎之中了。以后在胚胎发育的过程中，由于身体各部位发育的情况不同，所以幼仔出生后，各部位所形成的条纹也就不一样了，有的宽阔，有的狭窄。例如斑马颈部的条纹较宽，所以颈部的最早条纹形式必须在胚胎发育的第七个星期，颈部伸长之前确定；近鼻孔处的条绞很细，所以这个部位最早的条纹形式必须在胚胎发育的第五个星期，鼻子扩大之前确定；臀部的条纹最宽，说明臀部与身体的其余部分是成比例发展的。另一方面，条纹也不能早于胚胎发育的第五个星期之前出现，因为斑马长着一条具有条纹的尾巴，而这条尾巴在胚胎发育的第五个星期以前尚未出现，这时胚胎的长度大约为32毫米，条纹的数目约为80个，据此可以推算出最初确定的每个条纹的宽度大约为400微米，即每一个条纹有20个胚胎细胞的宽度。至于它四肢上的条纹为什么呈水平方向，则可能是腿部在胚胎发育过程中，所有的条纹机械地转过一个角度而形成的。
斑马身上的条纹漂亮而雅致，是同类之间相互识别的主要标记之一，更重要的则是形成适应环境的保护色，作为保障其生存的一个重要防卫手段。在开阔的草原和沙漠地带，这种黑褐色与白色相间的条纹，在阳光或月光照射下，反射光线各不相同，起着模糊或分散其体型轮廓的作用，展眼望去，很难与周围环境分辨开来。这种不易暴露目标的保护作用，对动物本身是十分有利的。近年来的研究还认为，斑马身上的条纹可以分散和削弱草原上的刺刺蝇的注意力，是防止它们叮咬的一种手段，这种昆虫是传播睡眠病的媒介，它们经常咬马、羚羊和其他单色动物，却让很少威胁斑马的生活。这种保护色是长期适应环境和自然选择而逐渐形成的，因为历史上也曾出现过一些条纹不明显的斑马，由于目标明显，所以易于暴露在天敌面前，遭到捕杀，最后灭绝，在漫长的生物演化过程中逐渐被淘汰了。只有那些条纹分明、十分显眼的种类尚能生存到现在。人类从这种现象中得到了启示，将条纹保护色的原理应用到海上作战方面，在军舰上涂上类似于斑马条纹的色彩，以此来模糊对方的视线，达到隐蔽自己，迷惑敌人的目的。
斑马有几种类型？
平原斑马（学名：Equus quagga）亦称草原斑马和普通斑马。体长200-240厘米，肩高120-140厘米，尾长47-57厘米，体重约350千克。除腹部外，全身密布较宽的黑条纹，具有保护作用。雄体喉部有垂肉。广泛分布于非洲东部、中部和南部，栖息于水草丰盛的热带草原。一般结成由一头成年雄性为首的10-12头小群生活，有时牛羚、狷羚、黑斑羚、鸵鸟等其它动物混群。食物短缺是可形成大群迁徙。有多个亚种，如查氏斑马（学名：Equus burchellii chapmani）。
山斑马（学名：Equus zebra）肩高仅120厘米，是体型最小的一种斑马，也是首次得到科学描述和定名的斑马。耳狭长，鬃毛很短，吻部棕黄色，身体条纹粗而少。仅产于西南非洲及南非开普省的山地，指名亚种（学名：E.z zebra分布于南非，现已已经绝灭；西南亚种（学名：（E.z hartmannae）分布于西南非、安哥拉。
细纹斑马（Equus grevyi）亦称狭纹斑马、格氏斑马。为现存体型最大的野生马类，肩高可达145-155厘米。分布于索马里、埃塞俄比亚南部至肯尼亚北部。最大识别特征是条纹较其它斑马为细密。分布于索马里、埃塞俄比亚南部至肯尼亚北部。1882年由非洲的阿比西尼亚皇帝赠送给法国总统格雷维一匹之后，才被人们所认识，所以便被叫做格氏斑马。现处于濒危状态。
斑马的天敌是谁？
它们的天敌狮子、豹、野狗、鬣狗等只能采取伏击的方法捕食，常常在其饮水的必经之路上设下埋伏，耐心等待，当距离较近的时候，突然冲出，目标对准因受惊而四处狂奔的群体中的病弱个体或没有经验的幼仔，扑倒后饱餐一顿。