象牙嘴啄木鸟

1外形特征

象牙喙啄木鸟是世界上第二大的啄木鸟，是北美洲最大的啄木鸟。高48～53厘米，[1]  翼展约84厘米，眼睛呈灼黄色，鸟身羽毛为有白色图案的亮黑色，翅膀收起来时，白斑看来像人的脚跟。因为长着一只象牙般的大嘴而得名，身披黑白相间的亮丽羽毛，翼有白色斑点，雄性啄木鸟的冠部呈现鲜亮的红色。颈部及背部呈蓝黑色，有白色彩的斑纹，下颚呈黑色。翼面及翼底都有白边，翼底前亦有白边，形成中间有一条黑线，逐渐向翼端扩大。成鸟的喙呈象牙色，雏鸟的呈白垩色。头上有冠，雏鸟及雌鸟的冠呈黑色，雄鸟的冠前边呈黑色，后及侧边呈红色。当站立及双翼折合时，它们下背部就像有一大幅呈三角形的白色，与北美黑啄木鸟有所分别。象牙喙啄木鸟的直喙强而有力，舌头长而灵活，有刺及尖端坚硬。它们的喙尖稍为扁平，在北美洲的啄木鸟中算为独特。

2生活习性

栖息于各种常绿阔叶林或混交林内，象牙喙啄木鸟主要吃树栖的甲虫幼虫，即蛴螬、小囊虫等。且会吃种子、果实及其他昆虫。

3分布范围

分布于美国东南部和古巴。

4繁殖方式

象牙喙啄木鸟是一夫一妻制鸟类，共同生活和迁徙。它们每年约于1月至3月交配。它们会在枯树上离地15米的地方凿一个巢。每次生1～4枚卵，约需3～5星期来孵化。双亲都会孵蛋及照顾雏鸟，晚上主要是由雄鸟负责。雏鸟出生后5个星期就会学习飞行，但双亲仍会喂养雏鸟达2个月之久。在冬天雏鸟就会离开独立生活。

5种群现状

象牙喙啄木鸟于1800年代因猎杀数量而大量下降。于1920年代，当两只象牙喙啄木鸟在科罗拉多州被射杀后，一般相信它们已经灭绝了。于1938年，在野外就估计只余下20只象牙喙啄木鸟，当中的6-8只在路易斯安娜州的一个私人原始森林。这个森林最终亦被清理及伐林，最后的雌性象牙喙啄木鸟于1944年死去。于1940年代至1990年代有多个听见象牙喙啄木鸟叫声的报告，但都不能证实。它们于1967年被列为濒危物种，并于1994年列为灭绝，但后来因相信它们仍然存在而改列为濒危。

19世纪80年代，人类工业文明的铁蹄踏向了大自然，湿地、森林差不多全被农庄、城镇以及次生林所取代。在栖息地被夺走后，象牙喙啄木鸟的数量直线滑落。人类与象牙喙啄木鸟最后一次可以证实的相遇发生在1944年的路易斯安那州。到20世纪90年代中期，象牙喙啄木鸟被普遍认为已经从地球上消失了。而导致它们灭绝的主要因素是数十年来对其栖息的森林的严重破坏及非法狩猎行为等。然而，就在2004年，这种鸟又在美国阿肯色州被重新发现。

2004年2月11日，观鸟者吉恩·斯帕林乘坐独木舟旅行，在阿肯色州东部的怀特河沿岸看到了一种他从未见过的鸟类。斯帕林记录下了这种大鸟的外貌特征，回去一查对，发现竟然是已经销声匿迹60年的象牙喙啄木鸟。消息公布后，引起了生物学界的普遍震惊。

一星期后，康奈尔实验室的蒂姆·加拉格尔和奥克伍德大学的鲍比·哈里森找到了斯帕林。在斯帕林的带领下，两位鸟类学家开始了寻找象牙喙啄木鸟的旅程。接下来，有30多名鸟类学家分成几个研究小组，展开行动，希望再次发现象牙喙啄木鸟。30多名鸟类学家在历时7000小时的搜索中，已经15次发现了象牙喙啄木鸟的踪迹，并拍摄了大量的图片和录像。经过各国多位专家的审定，确定象牙喙啄木鸟还活在地球上。于是，美国大自然保护协会向政府申请了保护资金，用于保护象牙喙啄木鸟的栖息地，并用于该鸟类的繁育研究。纽约康奈尔鸟类学实验室及大自然保护协会的专家为了保护啄木鸟保护区的栖息地，将消息保密了一年多，不让外界知道。保护区和观鸟区已经建成，繁育研究已经起步。为了让市民更好地保护这种罕见的鸟类，也为了吸引更多的民间保护资金，专家们才决定向外部公开消息。

6保护级别

列入《世界自然保护联盟》（IUCN） 2012年濒危物种红色名录ver 3.1——极危（CR）。